NATURA SICULA è un’associazione naturalistica e culturale fondata nel 2008 a Siracusa, città in cui mantiene la propria sede legale. L’associazione persegue la tutela, la conservazione e la valorizzazione della biodiversità, degli habitat naturali e degli ecosistemi, affiancando a queste priorità la salvaguardia del patrimonio etno-antropologico, musicale, dialettale e delle tradizioni gastronomiche siciliane. Il suo obiettivo fondamentale è ripristinare un rapporto armonioso ed equilibrato tra l’Uomo e l’ambiente, operando attivamente per sensibilizzare l’opinione pubblica e promuovere comportamenti virtuosi.

Oltre a proporre un ricchissimo calendario escursionistico, Natura Sicula organizza campi natura, giornate ecologiche, corsi di formazione e progetti di educazione ambientale. Queste attività sono rivolte in particolare alle nuove generazioni, con l’obiettivo di prevenire il disagio giovanile e gettare le basi per uno sviluppo concretamente sostenibile.

Iscritta dall’11 marzo 2009 all’Anagrafe Unica delle ONLUS, nel 2026 l’associazione si è adeguata alla normativa del Terzo Settore acquisendo la qualifica di ETS (Ente del Terzo Settore) – APS (Associazione di Promozione Sociale).

Natura Sicula possiede un corpo di Guide Ambientali-Escursionistiche altamente qualificate e di provata esperienza. Le guide si occupano di condurre e illustrare a singoli e gruppi di turisti gli ambienti acquatici e terrestri del territorio, inclusi parchi e aree protette, e collaborano con le scuole affiancando i docenti in progetti didattici e programmi di educazione ambientale.

Dal 2009 l’associazione è federata a Pro Natura (Torino), la prima associazione ambientalista nata in Italia (nel 1948) e riconosciuta con decreto ministeriale il 20 febbraio 1987.

Natura Sicula collabora attivamente con enti pubblici e organizzazioni che garantiscono piena libertà di espressione e di azione. Con oltre 300 iscritti, è l’associazione ambientalista con il maggior numero di soci in Sicilia. Organizza una media di 120 eventi all’anno, caratterizzati da un’ampia partecipazione di pubblico, e aderisce a diversi coordinamenti associativi per fare rete e dare maggior forza alle battaglie ecologiste.

Tra le sue principali risorse e attività sul territorio si segnalano:
• Pioniera nella fitoalimurgia. Ha introdotto per la prima volta a Siracusa i corsi di fitoalimurgia (lo studio e l’uso alimentare delle piante spontanee), un’iniziativa di grande successo che continua a essere proposta ancora oggi, registrando sempre un’ampia e costante partecipazione di pubblico.
• Tutela dei beni. Dal 2010 ha adottato la Chiesa rupestre di S. Panagia a Siracusa, occupandosi della pulizia e del decespugliamento periodico del sentiero d’accesso, restituendola così alla fruizione collettiva. Dal 2021, in convenzione con l’amministrazione comunale, ha ripulito le concerie rupestri di Palazzolo Acreide e realizzato interventi di ingegneria naturalistica per garantirne la fruizione, rendendolo accessibile anche ai diversamente abili. Da allora l’associazione ne cura il decespugliamento, la manutenzione e, su chiamata, le visite guidate.
• Formazione professionale. Dal 2013 affianca la Federescursionismo Sicilia nella realizzazione di corsi di formazione per Guide naturalistiche.
• Dimensione internazionale. Dal 2022 realizza progetti Erasmus+ incentrati sullo scambio culturale e sul confronto con partner europei.
• Impegno sociale e giustizia riparativa. Dal 2022 è convenzionata con il Tribunale di Siracusa per l’inserimento in attività di pubblica utilità di soggetti indagati o imputati ammessi all’istituto della Messa alla Prova con sospensione del procedimento.
• Supporto alle riserve naturali. Nel 2024 ha affiancato l’Università di Catania nella gestione della Riserva Naturale Integrale “Grotta Monello”.
• Biblioteca specialistica. Mette a disposizione di soci e simpatizzanti un patrimonio di circa 1000 volumi dedicati alla natura e all’editoria locale.

Negli anni, l’associazione ha curato la pubblicazione delle seguenti opere:

• I Boschi di Buccheri – Fabio Morreale (2008)
• Tonnare di ritorno – Fabio Morreale (I ed. 2009; II ed. 2021)
• Piante Spontanee alimentari in Sicilia – Fabio Morreale (I ed. 2010; II ed. 2012; III ed. 2018)
• Sicilia dimenticata – Diego Barucco (I ed. 2013; II ed. 2017)
• Vendicari – Paolo Tiralongo e Fabio Morreale (2014)
• Fagocitati – Fabio Morreale (2026)

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